Aloha à Big Island
Présentation de Big Island
Aloha et bienvenue sur Big Island, l’île principale de l’archipel hawaïen. Aussi connue sous le nom d’île d’Hawaï, elle est la plus grande des îles hawaïennes, d’où son surnom de “Big Island”. Cette île magnifique et diversifiée est reconnue pour ses paysages variés qui vont des plages de sable blanc aux montagnes enneigées, en passant par les forêts tropicales luxuriantes et les vastes champs de lave noire. Avec deux des plus grands volcans du monde, Mauna Kea et Mauna Loa, Big Island est un lieu de fascination et d’émerveillement.
Big Island, l'île des extrêmes
Big Island est souvent appelée l’île des extrêmes, et pour une bonne raison. Elle abrite le point le plus haut et le point le plus bas de l’État d’Hawaï, le Mauna Kea et le fond de l’océan Pacifique, respectivement. C’est également ici que se trouvent certains des climats les plus divers de la planète. En effet, sur cette seule île, on peut trouver des climats allant des déserts de lave aux forêts humides tropicales, en passant par des zones arides et même des sommets enneigés.
La diversité des paysages
La diversité des paysages sur Big Island est tout simplement stupéfiante. Vous pouvez commencer votre journée sur une plage de sable blanc, faire de la randonnée dans une forêt tropicale luxuriante, admirer une chute d’eau impressionnante, puis vous retrouver face à un champ de lave ou même sur le sommet enneigé d’une montagne. Cette diversité de paysages fait de Big Island un véritable paradis pour les amoureux de la nature et les aventuriers. Chaque région de l’île a son propre caractère unique et ses propres attraits, ce qui signifie qu’il y a toujours quelque chose de nouveau à découvrir.
Les sites historiques et culturels
Le parc historique national de Pu'uhonua o Hōnaunau
Ancien lieu de refuge sacré dans la culture hawaïenne, le parc historique national de Pu’uhonua o Hōnaunau est un site incontournable pour comprendre l’histoire de Big Island. Ici, ceux qui enfreignaient les kapu (lois anciennes) pouvaient trouver l’asile et être pardonnés. Le parc est également parsemé de structures impressionnantes, dont le Grand Mur de 3 mètres de haut et 300 mètres de long, ainsi que plusieurs ki’i (statues en bois). Se promener dans Pu’uhonua o Hōnaunau, c’est comme faire un pas en arrière dans le temps et imaginer la vie telle qu’elle était dans le vieux Hawaï.
La ville historique de Hilo
Située sur la côte est de Big Island, Hilo est la plus grande ville de l’île et est connue pour son charme décontracté et sa riche histoire. Son centre-ville pittoresque abrite de nombreux bâtiments historiques, dont le Palais du gouvernement de l’État d’Hawaï et le théâtre historique de Hilo. En vous promenant dans la ville, vous découvrirez un mélange de boutiques, de galeries d’art et de restaurants, ainsi que le célèbre marché de Hilo, où vous pourrez acheter des produits frais locaux.
Le Palais Hulihe'e à Kailua-Kona
Le Palais Hulihe’e, situé sur la côte ouest de Big Island à Kailua-Kona, est une fenêtre sur le passé royal d’Hawaï. Construit en 1838 par le gouverneur de l’île, ce magnifique palais en bois de koa était autrefois une résidence de villégiature pour la royauté hawaïenne. Aujourd’hui, c’est un musée qui abrite une impressionnante collection d’artefacts hawaïens, y compris des meubles anciens, des ornements royaux et des photographies historiques. Une visite du Palais Hulihe’e est une occasion de plonger dans le passé royal de Hawaï et d’en apprendre davantage sur la culture unique de l’île.
Les volcans : Spectacles de la nature
Le parc national des Volcans d'Hawaï
Le parc national des Volcans d’Hawaï est sans doute l’une des principales attractions de Big Island. Ce parc, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, abrite deux des volcans les plus actifs du monde : le Kīlauea et le Mauna Loa. Vous pouvez explorer ce paysage dramatique grâce à une série de sentiers de randonnée, qui vous mènent à travers des champs de lave et des forêts tropicales, et même jusqu’au bord des cratères. Les visiteurs ont également la possibilité d’observer la lave en éruption, un spectacle vraiment inoubliable.
Ascension du Mauna Kea
Le Mauna Kea, qui signifie “montagne blanche” en hawaïen, est le point culminant de l’État d’Hawaï, s’élevant à plus de 4 200 mètres d’altitude. Ce n’est pas seulement un volcan, mais aussi un lieu sacré pour les Hawaiens natifs, ainsi qu’un site d’observation astronomique de renommée mondiale. L’ascension du Mauna Kea est une aventure en soi, offrant des vues spectaculaires sur l’île et l’océan environnant. Au sommet, les visiteurs peuvent visiter l’un des nombreux observatoires ou simplement s’asseoir et admirer le ciel étoilé.
Visite du Mauna Loa
Le Mauna Loa, qui signifie “longue montagne” en hawaïen, est le plus grand volcan de la Terre en termes de volume et de superficie. Bien qu’il soit moins élevé que le Mauna Kea, le Mauna Loa reste un site impressionnant, avec ses vastes champs de lave et ses cratères massifs. Les randonneurs expérimentés peuvent choisir de faire l’ascension de ce géant, une expédition qui demande plusieurs jours, mais qui offre des panoramas incomparables et une vraie aventure dans la nature sauvage d’Hawaï.
Les merveilles naturelles de Big Island
Les vallées de Waipio et Pololu
Les vallées de Waipio et Pololu sont deux des joyaux naturels les plus précieux de Big Island. La vallée de Waipio, également connue sous le nom de “Vallée des Rois”, est un lieu sacré pour les Hawaiens et offre des vues panoramiques incroyables, avec de hautes falaises, une forêt tropicale luxuriante et une longue plage de sable noir. Pololu, la vallée voisine, est tout aussi impressionnante avec ses panoramas côtiers et ses sentiers de randonnée offrant une vue magnifique sur l’océan.
Les plages de sable noir et de sable ver
Big Island est connue pour ses plages uniques, notamment celles de sable noir et de sable vert. La plage de Punalu’u est probablement la plus célèbre des plages de sable noir de l’île, due à l’érosion des coulées de lave volcanique. Quant à la plage de Papakōlea, elle est l’une des seules quatre plages de sable vert au monde. La couleur verte vient de l’olivine, un minéral issu des éruptions volcaniques. Ces plages offrent une expérience de baignade vraiment unique.
La vallée des orchidées à Hilo
Hilo, connue comme la “Capitale mondiale des orchidées”, est réputée pour sa vallée des orchidées, une véritable explosion de couleurs et de parfums. En vous promenant dans la vallée, vous pourrez admirer une variété impressionnante de ces fleurs exotiques, dont beaucoup sont des espèces autochtones d’Hawaï. Que vous soyez un amoureux des fleurs ou simplement à la recherche d’un lieu de tranquillité, la vallée des orchidées de Hilo est un incontournable lors de votre visite à Big Island.
Quelques activités (payantes) que nous avons sélectionné à Big Island
Si vous deviez acheter une activité à Big Island via un des liens ci-dessous nous percevrions une petite commission (sans que cela ne vous coûte quoi que ce soit) qui nous permettra notamment d’entretenir ce site.
La gastronomie locale
Les plats incontournables de Big Island : le kalua pig, le poke, le laulau...
Lors de votre visite à Big Island, ne manquez pas l’occasion de goûter aux plats locaux incontournables. Le kalua pig, par exemple, est un porc lentement rôti dans un four souterrain, donnant une viande incroyablement tendre et savoureuse. Le poke, un plat de cubes de poisson cru assaisonnés, est un autre must, tout comme le laulau, un paquet de viande et de taro enveloppé dans des feuilles de taro et cuit à la vapeur. Ces plats, parmi d’autres, offrent un aperçu de la richesse de la cuisine hawaïenne, influencée par des cultures aussi diverses que polynésienne, japonaise, chinoise et américaine.
La culture du café à Kona
Kona est réputée dans le monde entier pour son café de haute qualité. Le climat doux, le sol riche en minéraux et l’abondance de la pluie dans la région de Kona créent des conditions idéales pour la culture du café. Lors de votre visite à Big Island, ne manquez pas l’occasion de visiter une plantation de café. Vous pourrez en apprendre davantage sur le processus de production du café, de la cueillette des cerises à la torréfaction des grains, et bien sûr, déguster une tasse de ce précieux breuvage.
Les marchés de producteurs locaux
Big Island est riche en produits agricoles frais, et l’un des meilleurs endroits pour les découvrir est sur les marchés de producteurs locaux. Ces marchés sont non seulement un excellent endroit pour acheter des fruits, des légumes, du poisson et des produits artisanaux locaux, mais ils sont aussi une occasion de rencontrer les gens de l’île et d’en apprendre davantage sur leur mode de vie. Que vous soyez à la recherche de fruits tropicaux frais, de produits de la mer locaux ou de fleurs exotiques, vous êtes sûr de trouver quelque chose d’unique et de délicieux sur les marchés de producteurs de Big Island.
Pour conclure cette présentation...
Résumé de la diversité et des attraits de Big Island
Big Island, avec sa diversité impressionnante de paysages, d’attractions naturelles et de sites culturels, est une destination incontournable pour tout voyageur à Hawaï. De la richesse historique du parc national de Pu’uhonua o Hōnaunau à la splendeur des volcans d’Hawaï, en passant par les merveilles naturelles des vallées de Waipio et Pololu et la diversité de sa gastronomie locale, Big Island offre une multitude d’expériences à ses visiteurs. Chaque région de l’île offre une perspective unique, une beauté distincte et une atmosphère propre qui rendent chaque visite mémorable.
Invitation à découvrir l'île par soi-même
Aucun article ou photographie ne peut vraiment rendre justice à la beauté de Big Island. C’est une île qui doit être vécue, explorée et ressentie. Alors que vous planifiez votre voyage à Hawaï, je vous invite à considérer Big Island comme une destination prioritaire. Que vous soyez un amateur de nature, un passionné d’histoire, un gastronome ou un aventurier, Big Island a quelque chose à vous offrir. Venez et découvrez par vous-même les merveilles de cette île incroyable. Aloha et bon voyage !