Nichée au cœur du Pacifique, la côte nord (North Shore) d’Hawaii est un joyau incontesté, où les vagues majestueuses rencontrent une histoire riche et une culture vibrante. Bien plus qu’une simple destination, elle est reconnue mondialement comme la “Mecque du surf”, attirant chaque année des surfeurs et des touristes des quatre coins du monde. L’attrait puissant de ses vagues, combiné à la chaleur de son hospitalité, fait de la côte nord d’Hawaii un lieu incontournable pour tous ceux qui cherchent à s’immerger dans l’essence même de la culture hawaïenne et du surf.
Histoire et Culture
L’histoire de la côte nord est profondément enracinée dans les traditions et le mode de vie des Hawaïens. Avant l’arrivée des premiers explorateurs occidentaux, cette région était déjà un lieu de rassemblement pour les anciens Polynésiens, où ils célébraient leurs rituels, pêchaient et surfaient sur des planches en bois massif. Chaque baie et chaque plage ont leurs propres mo’olelo, ou histoires, qui ont été transmises de génération en génération.
La côte nord a également joué un rôle crucial dans l’évolution du surf moderne. Alors que les racines du surf peuvent être retracées jusqu’aux anciens royaumes polynésiens, c’est sur les plages de la côte nord que le surf a vraiment pris son envol au XXe siècle.
Des pionniers du surf tels que Duke Kahanamoku ont popularisé le sport, mais c’est ici, face aux vagues monstrueuses de Banzai Pipeline, Waimea Bay et Sunset Beach, que les limites ont été repoussées. Chaque hiver, les surfeurs élites du monde entier convergent vers ces rivages pour prouver leur bravoure et leur compétence, faisant de la côte nord le véritable épicentre de la culture du surf mondial.
Les Incontournables
Banzai Pipeline
Quand on parle de surf à Hawaii, le Banzai Pipeline est souvent le premier nom qui vient à l’esprit. Situé à Ehukai Beach, le Pipeline est célèbre pour ses puissantes vagues tubulaires qui offrent aux surfeurs l’une des rides les plus exigeantes au monde. Les tubes formés ici sont parmi les plus photographiés et les plus respectés dans le monde du surf, faisant du Pipeline un lieu de pèlerinage pour les surfeurs professionnels et amateurs.
Waimea Bay
Waimea Bay est une autre icône du surf de gros. Quand l’hiver arrive et que les swells du nord-ouest augmentent, Waimea devient le théâtre de certaines des vagues les plus gigantesques d’Hawaii. Historiquement, c’est ici que le surf de gros a été popularisé dans les années 1950. La baie a également une riche histoire culturelle, étant un lieu sacré pour les Hawaïens de l’ancien temps.
Haleiwa Town
Porte d’entrée de la côte nord, Haleiwa est le cœur culturel et commercial de la région. Avec ses boutiques pittoresques, ses galeries d’art, ses food trucks et ses restaurants locaux, c’est un mélange parfait de culture hawaïenne traditionnelle et de vibes de surf moderne. Visiter Haleiwa, c’est s’immerger dans l’âme de la côte nord
Activités à faire
Surf
Pour ceux qui souhaitent s’initier au surf, la côte nord offre de nombreuses écoles de surf, particulièrement autour de Haleiwa. Pour les débutants, les mois d’été sont idéaux car les vagues sont plus douces et plus accessibles. Assurez-vous de prendre un instructeur local pour une expérience authentique et des conseils précieux.
Apprenez-en plus dans notre article dédié au Surf à Hawaii.
Plongée et Snorkeling
La clarté de l’eau autour de la côte nord offre une visibilité exceptionnelle pour la plongée et le snorkeling. Sharks Cove et Three Tables sont parmi les spots les plus populaires. Toutefois, il est essentiel de se renseigner sur les conditions de la mer et de toujours respecter la faune marine.
Apprenez-en plus dans notre article dédié à la plongée à Hawaii et dans notre article dédié aux excursion en bateaux.
Activités organisées
Randonnées
La côte nord n’est pas seulement pour les amoureux de la plage. Des sentiers comme le Ehukai Pillbox Trail offrent des vues panoramiques sur l’océan, tandis que à la vallée de Waimea vous pourrez faire une balade à travers une forêt tropicale luxuriante menant à une cascade rafraîchissante.
Événements annuels
La côte nord est le théâtre de nombreux événements tout au long de l’année. Le plus notable est la Triple Crown of Surfing, qui se déroule chaque hiver et attire les meilleurs surfeurs du monde. En dehors du surf, le Haleiwa Arts Festival est un événement incontournable, célébrant les arts locaux et la culture hawaïenne.
Gastronomie
Les "must-try" locaux
Poke bowls: Originaire d’Hawaï, le poke bowl est un délice simple mais savoureux, fait de poisson cru coupé en dés, généralement du thon, assaisonné de différentes sauces et servi avec du riz. On trouve de nombreux endroits sur la côte nord qui proposent ce plat emblématique.
Shaved ice: Après une journée sous le soleil d’Hawaï, rien ne rafraîchit mieux qu’un shaved ice. Cette gourmandise glacée se compose de glace pilée sur laquelle on verse des sirops aromatisés. Le résultat est un dessert doux et rafraîchissant, parfait pour les chaudes après-midi.
Spam Musubi: Une collation unique d’Hawaï, le Spam Musubi est une combinaison de Spam grillé, de riz et de nori (algues). C’est une collation rapide que vous trouverez dans presque tous les magasins locaux.
Découvrez plus de spécialités locales inratables grâce à notre page dédiée à la gastronomie à Hawaii.
Meilleurs restaurants et food trucks de la région
La côte nord est réputée pour ses food trucks, en particulier ceux qui se trouvent près de Haleiwa. De la crevette d’ail grillée du célèbre Giovanni’s Shrimp Truck au BBQ hawaïen de Kahuku, chaque food truck offre une expérience culinaire mémorable. Pour ceux qui recherchent un cadre plus formel, le “Haleiwa Joe’s” est un choix populaire, offrant des plats locaux dans un cadre pittoresque.
Où séjourner sur la côte Nord ?
La côte nord d’Hawaii offre une gamme d’hébergements pour s’adapter à tous les budgets et préférences.
Hôtels: Pour ceux qui cherchent le luxe, le “Turtle Bay Resort” est l’option la plus prestigieuse de la côte nord. Situé sur un promontoire, il offre une vue panoramique sur l’océan, deux parcours de golf de championnat, et toutes les commodités haut de gamme.
Auberges: “The Backpackers Vacation Inn” près de Pupukea est un choix populaire pour les voyageurs à petit budget. Il offre un logement basique mais propre, et sa proximité avec les spots de surf en fait un choix privilégié pour les surfeurs.
Locations: Grâce à des plateformes comme Airbnb ou Vrbo, les visiteurs peuvent louer des maisons ou des appartements pour vivre comme un local. De charmantes maisons de plage aux cottages rustiques en passant par les studios modernes, il y a une multitude d’options pour tous les goûts.
Quelle que soit votre préférence, il est toujours recommandé de réserver à l’avance, surtout pendant la haute saison touristique et les événements majeurs de surf.