Surnommée “The Gathering Place” — littéralement, “l’île du rassemblement” — Oahu est la troisième plus grande île de l’archipel hawaïen, mais c’est sans doute la plus emblématique. C’est ici que bat le cœur d’Hawaï : entre les gratte-ciel de Honolulu, les vagues mythiques de la côte nord et les montagnes verdoyantes qui découpent l’horizon, Oahu est une mosaïque fascinante de contrastes.
Cette île est bien plus qu’une simple destination balnéaire. Elle incarne le mélange harmonieux des cultures polynésienne, américaine et asiatique, résultat d’une histoire riche et de plusieurs siècles d’échanges humains. On y ressent à chaque coin de rue ce fameux Aloha spirit — cette philosophie de bienveillance et d’ouverture qui fait partie intégrante de la culture hawaïenne.
Oahu est aussi le lieu où tout commence pour de nombreux visiteurs : l’aéroport international de Honolulu est la principale porte d’entrée de l’archipel. Mais ne vous y trompez pas : au-delà de la capitale trépidante, l’île recèle une incroyable diversité de paysages et d’expériences. Vous pouvez surfer sur les vagues de Waikiki le matin, randonner au sommet du Diamond Head à midi, plonger dans l’histoire de Pearl Harbor l’après-midi, puis terminer la journée par un coucher de soleil à Haleiwa, sur la côte nord.
💡 Conseil de pro : Prévoyez au moins 5 à 7 jours pour explorer Oahu à un rythme agréable. Moins risquerait de vous frustrer, tant l’île est dense et variée.
🌺 Pourquoi visiter Oahu ?
Pour découvrir le parfait équilibre entre modernité et nature sauvage.
Pour vivre la culture hawaïenne dans son expression la plus vivante.
Pour combiner plages, randonnées, gastronomie et histoire sans jamais s’ennuyer.
Dans les sections suivantes, nous vous proposons une visite guidée des principaux lieux d’intérêt d’Oahu : de la capitale animée Honolulu aux plages mythiques de la côte nord, en passant par les sites historiques et les merveilles naturelles qui font la renommée de cette île unique.
Nos autres pages regroupant ce que Oahu propose comme centres d’intérêts :
Ce que vous trouverez sur cette page
Honolulu : La capitale animée
Située sur la côte sud-est d’Oahu, Honolulu est le cœur battant de l’archipel. C’est ici que se concentrent le pouvoir politique, la vie culturelle, la gastronomie, et une énergie cosmopolite unique. On y croise des surfeurs pieds nus, des cadres en costume, des familles locales venues pique-niquer au bord de la plage, et des voyageurs émerveillés par la diversité de la ville.
Honolulu n’est pas une capitale ordinaire. Derrière son image de station balnéaire tropicale, elle recèle une identité complexe et profondément ancrée dans l’histoire d’Hawaï. En une seule journée, vous pouvez passer d’un musée retraçant la monarchie hawaïenne à un marché chinois animé, puis siroter un cocktail face au coucher du soleil sur la plage de Waikiki.
💡 Conseil de pro : Si vous logez à Honolulu, choisissez un hôtel ou un appartement dans les quartiers de Waikiki ou Ala Moana : vous serez à proximité des plages, des restaurants et des principaux bus touristiques (le Waikiki Trolley dessert les sites majeurs sans stress de stationnement).
Quartier de Waikiki
Impossible d’évoquer Honolulu sans parler de Waikiki, son quartier le plus célèbre. Autrefois réservé à la noblesse hawaïenne, Waikiki est aujourd’hui le symbole du tourisme à Hawaï. Son nom signifie “eaux jaillissantes”, en référence aux anciens marais irrigués qui s’y trouvaient avant l’urbanisation.
La plage de Waikiki est sans doute l’une des plus connues au monde — une courbe parfaite de sable blond bordée d’hôtels légendaires comme le Moana Surfrider (ouvert en 1901) et le Royal Hawaiian à la façade rose pastel. Mais au-delà du décor de carte postale, Waikiki est un lieu où se mêlent surf, culture et douceur de vivre.
Apprenez à surfer : c’est ici qu’a grandi Duke Kahanamoku, le “père du surf moderne”. Des écoles locales perpétuent son héritage avec des cours accessibles à tous, même aux débutants.
Flânez sur Kalākaua Avenue, l’artère principale bordée de boutiques, bars à cocktails, food courts et spectacles de rue.
Assistez à un coucher de soleil : le moment magique où la plage entière semble s’arrêter pour regarder le disque rouge descendre dans l’océan.
⚠️ À savoir : la plage peut être très fréquentée, surtout en fin de journée. Pour plus de tranquillité, rendez-vous tôt le matin ou préférez Kaimana Beach ou Ala Moana Beach Park, deux alternatives proches et plus calmes.
💡 Conseil de pro : Tous les vendredis soir, le Hilton Hawaiian Village organise un feu d’artifice visible depuis toute la baie de Waikiki — un spectacle gratuit et très photogénique !
Découvrez tout ce que vous devez savoir dans notre article dédié au quartier de Waikiki.
Le Palais 'Iolani
En plein centre de Honolulu, à deux pas du Capitole, se dresse le Palais ʻIolani, symbole de la royauté hawaïenne. Construit en 1882 sous le règne du roi Kalākaua, il est le seul palais royal des États-Unis.
Son architecture de style “hawaiian renaissance” combine influences néoclassiques et détails locaux, témoignant de l’ambition d’un royaume qui cherchait à affirmer sa souveraineté face aux puissances occidentales. À l’intérieur, les meubles d’origine, les portraits royaux et la salle du trône plongent le visiteur dans la grandeur passée du royaume d’Hawaï.
Une visite guidée permet de comprendre la chute de la monarchie et l’annexion de l’archipel par les États-Unis à la fin du XIXe siècle. L’expérience est à la fois émouvante et instructive : on y découvre combien l’histoire hawaïenne est complexe et encore aujourd’hui source de fierté et de débats.
💡 Conseil de pro : Réservez votre billet en ligne pour éviter la file d’attente, surtout le week-end. Les visites guidées sont disponibles en français via audioguide.
Découvrez-en plus dans notre article consacré au palais ‘Iolani
Chinatown
À une quinzaine de minutes de marche du palais, Chinatown est un monde à part. C’est l’un des plus anciens quartiers de Honolulu, fondé au XIXe siècle par les immigrants asiatiques venus travailler dans les plantations de canne à sucre. Aujourd’hui, c’est un quartier bouillonnant où se côtoient temples bouddhistes, marchés colorés, galeries d’art contemporain et restaurants asiatiques authentiques.
Promenez-vous dans les ruelles bordées de lanternes rouges, goûtez un bao vapeur dans un dim sum restaurant local ou dégustez un café glacé au Hawaiian Aroma Caffé. Vous y croiserez autant de locaux que de voyageurs curieux.
Le soir, Chinatown change d’ambiance : les bars à cocktails artisanaux, les petites salles de concert et les galeries transformées en clubs branchés attirent une clientèle éclectique. C’est le lieu idéal pour une sortie nocturne un peu différente du bord de mer.
⚠️ À savoir : le quartier est sûr le jour, mais comme dans tout centre-ville, il vaut mieux éviter les zones isolées la nuit.
💡 Conseil de pro : Ne manquez pas le Honolulu Night Market (un vendredi par mois) — un mélange de street food, de musique live et de créations locales dans une ambiance 100 % aloha.
Découvrez en plus dans notre article consacré au quartier de Chinatown à Honolulu
🌺 En résumé
Honolulu, c’est la rencontre parfaite entre ville et nature, histoire et modernité. C’est une étape incontournable pour comprendre l’âme d’Hawaï : celle d’un peuple fier de son héritage, ouvert au monde, et profondément attaché à la beauté de son île.
⚓ Pearl Harbor : un site historique poignant et incontournable
À une vingtaine de minutes de route à l’ouest de Honolulu, Pearl Harbor est bien plus qu’un simple port militaire : c’est un lieu chargé d’émotion et d’histoire. C’est ici, le 7 décembre 1941, qu’eut lieu l’attaque surprise de la flotte américaine par les forces japonaises — un événement tragique qui précipita l’entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale.
Aujourd’hui, Pearl Harbor est devenu un vaste complexe mémoriel et muséal, visité chaque année par plus d’un million de personnes. Loin d’être une simple visite historique, c’est une expérience profondément humaine, un hommage à la mémoire de ceux qui ont péri et un rappel du coût de la paix.
💡 Conseil de pro : Comptez au minimum une demi-journée, voire une journée entière, pour bien profiter du site. Les différents musées et mémoriaux sont répartis sur une vaste zone, et certains requièrent des réservations anticipées.
🇺🇸 L’importance historique de Pearl Harbor
Avant la Seconde Guerre mondiale, Pearl Harbor n’était qu’une base navale parmi d’autres du Pacifique. Mais tout changea ce matin de décembre 1941, lorsque plus de 350 avions japonais attaquèrent la flotte américaine au mouillage. En moins de deux heures, huit cuirassés furent endommagés ou coulés, près de 200 avions détruits et plus de 2 400 personnes perdirent la vie.
Cette attaque fut un choc pour les États-Unis et marqua un tournant décisif dans l’histoire mondiale. Aujourd’hui, tout à Pearl Harbor est conçu pour comprendre cet événement à la fois sur le plan historique, stratégique et humain. Des expositions multimédias, des témoignages d’époque et des objets récupérés des épaves racontent avec sobriété ce moment fondateur du XXe siècle.
🕊️ Le Mémorial de l’USS Arizona : le cœur du site
Le Mémorial de l’USS Arizona est sans doute la partie la plus émouvante de la visite. Ce monument blanc immaculé, suspendu au-dessus de l’épave du cuirassé, marque l’endroit exact où 1 177 marins et officiers trouvèrent la mort le jour de l’attaque.
On y accède en bateau, après un court documentaire historique diffusé dans le centre des visiteurs. Le silence qui règne à bord contraste avec l’agitation du port : seuls le bruit de l’eau et l’odeur du carburant s’échappant encore de l’épave rappellent la tragédie survenue ici.
💡 Conseil de pro : Les billets pour le Mémorial de l’USS Arizona sont gratuits, mais les places sont limitées. Réservez en ligne sur le site du National Park Service dès que possible — parfois plusieurs jours à l’avance, surtout en haute saison.
⚠️ À savoir : Par respect, il est demandé de garder le silence et d’éviter les photos posées ou les vidéos sur la plateforme du mémorial.
⚓ Les autres sites à ne pas manquer à Pearl Harbor
Pearl Harbor ne se résume pas à l’USS Arizona. Le site compte plusieurs musées et navires historiques, chacun offrant un éclairage complémentaire sur la guerre du Pacifique et la vie des soldats.
🔹 USS Bowfin Submarine Museum & Park
Ce sous-marin, surnommé “le tueur de navires”, a mené neuf patrouilles victorieuses pendant la Seconde Guerre mondiale. La visite permet de découvrir les conditions de vie spartiates des sous-mariniers : couchettes exiguës, couloirs étroits, et instruments d’époque encore intacts. Une expérience immersive fascinante, surtout pour les enfants et les amateurs de technologie navale.
🔹 Battleship Missouri Memorial
Amarré juste en face, le USS Missouri est célèbre pour avoir été le lieu de la signature de la reddition japonaise le 2 septembre 1945, marquant officiellement la fin de la guerre. La visite du navire est impressionnante : on peut monter sur le pont, visiter les salles de commandement et même la cabine où la capitulation a été signée.
💡 Conseil de pro : Le billet combiné Missouri + Bowfin + Aviation Museum permet de tout visiter à tarif réduit.
🔹 Pacific Aviation Museum
Installé dans d’anciens hangars de l’époque, ce musée retrace l’histoire de l’aviation militaire dans le Pacifique. On y trouve des avions restaurés, des simulateurs de vol et des expositions interactives passionnantes. Ne manquez pas le hangar 37, resté dans son état d’origine après l’attaque.
🚌 Accès, durée et conseils pratiques
Accès : Pearl Harbor se situe à environ 25 minutes de Waikiki en voiture (40 minutes en bus).
Horaires : Ouvert tous les jours (sauf le 25 décembre et le 1er janvier), de 7h à 17h.
Transports : Le bus n°20 ou 42 depuis Waikiki vous y conduit directement ; les taxis et navettes organisées sont également disponibles.
Durée idéale de visite : prévoyez 5 à 6 heures pour explorer les principaux sites sans vous presser.
Sécurité : Pour des raisons militaires, les sacs (même petits) ne sont pas autorisés sur le site ; laissez-les à la consigne payante près de l’entrée.
💡 Conseil de pro : Commencez votre visite tôt le matin : moins de foule, température agréable et meilleure luminosité pour les photos.
🕯️ Une visite émouvante et éducative
Visiter Pearl Harbor, c’est vivre une expérience à la fois historique, humaine et spirituelle. On en ressort toujours touché, que l’on soit passionné d’histoire ou simple visiteur curieux. Ce lieu de mémoire rappelle la fragilité de la paix et l’importance de la transmission — un passage incontournable de tout voyage à Oahu.
Découvrez-en plus sur notre page dédiée à Pearl Harbor
🌊 La côte nord d’Oahu : le paradis des surfeurs et des âmes tranquilles
À environ une heure de route de Honolulu, la North Shore offre un contraste saisissant avec la capitale. Ici, oubliez les gratte-ciel et les avenues animées : la route longe des kilomètres de plages sauvages, bordées de palmiers et de petites maisons en bois. L’ambiance est décontractée, le rythme plus lent, et chaque village semble cultiver un charme à part.
C’est sur cette côte que bat le cœur du surf mondial, mais aussi celui d’un Hawaï plus rural, plus authentique. Entre les vagues légendaires, les food trucks de crevettes, les tortues marines qui se prélassent sur le sable et les couchers de soleil inoubliables, la North Shore incarne la quintessence du “slow travel”.
💡 Conseil de pro : Louez une voiture pour explorer la côte nord à votre rythme. Le trajet depuis Waikiki dure environ 1h15 sans arrêt, mais comptez bien la journée entière si vous souhaitez profiter des plages, des randonnées et des villages.
🏄 La côte nord et son ambiance unique
Surnommée le “Seven Mile Miracle”, la côte nord s’étend sur environ 11 km de plages continues entre Haleiwa et Sunset Beach. Chaque plage a sa personnalité, et les conditions changent radicalement selon la saison :
De novembre à mars, la côte devient le théâtre des plus grandes compétitions de surf du monde (comme le Vans Triple Crown of Surfing). Les vagues peuvent alors atteindre plus de 10 mètres de haut — un spectacle à couper le souffle, même pour les non-surfeurs.
D’avril à octobre, les eaux se calment et deviennent propices à la baignade, au snorkeling et au stand-up paddle. C’est la période idéale pour les familles ou les voyageurs qui préfèrent une mer plus tranquille.
🌺 À ne pas manquer :
Ehukai Beach (Pipeline) : le spot mythique des surfeurs professionnels. Attention, baignade strictement déconseillée en hiver.
Waimea Bay : célèbre pour ses vagues géantes en hiver, mais parfaite pour la baignade et les sauts de rochers en été.
Sunset Beach : comme son nom l’indique, un lieu magique pour admirer le coucher du soleil.
⚠️ À savoir : Les conditions maritimes peuvent être dangereuses, surtout en hiver. Suivez toujours les drapeaux de sécurité et les conseils des sauveteurs (lifeguards).
💡 Conseil de pro : Si vous souhaitez voir des tortues de mer (honu), allez à Laniakea Beach, surnommée “Turtle Beach”. Vous les verrez souvent se réchauffer au soleil — mais ne les touchez jamais : elles sont protégées par la loi hawaïenne.
🌴 Haleiwa : le cœur bohème de la North Shore
Bienvenue à Haleiwa, un petit village qui semble figé dans le temps. Avec ses façades colorées, ses galeries d’art, ses boutiques de surf et ses food trucks installés sous les palmiers, Haleiwa est l’incarnation parfaite de l’esprit aloha.
Autrefois port sucrier, le village s’est transformé en une charmante halte touristique sans perdre son authenticité. On y trouve tout ce qu’il faut pour passer une demi-journée agréable :
Des boutiques locales comme Guava Shop ou Surf N Sea, pour les vêtements et souvenirs typiques.
Des restaurants décontractés, comme Haleiwa Joe’s (excellent poke et fish tacos) ou Kua Aina pour un burger local.
Et surtout, les fameuses glaces “shave ice” : la plus célèbre est servie chez Matsumoto Shave Ice, une institution depuis 1951.
💡 Conseil de pro : Garez-vous dans les parkings à l’entrée du village et explorez Haleiwa à pied — c’est petit, pittoresque et parfait pour flâner.
🧡 Découvrir la vie locale et l’esprit “aloha”
La North Shore, c’est aussi une façon de vivre. Les habitants y entretiennent un rapport particulier au temps et à la nature. Les journées s’écoulent au rythme des vagues, et la vie communautaire reste très présente : marchés fermiers, concerts de ukulélé, cours de yoga sur la plage au lever du soleil…
De novembre à mai, il n’est pas rare d’apercevoir des baleines à bosse au large, venues mettre bas dans les eaux chaudes d’Hawaï après avoir migré depuis l’Alaska. Un moment magique si vous avez la chance de les voir sauter au loin.
Si vous aimez randonner, plusieurs sentiers accessibles vous offriront des vues imprenables sur la côte :
Ehukai Pillbox Hike : courte randonnée (1h30 aller-retour) offrant une vue spectaculaire sur la baie de Pipeline.
Waimea Valley Trail : sentier facile menant à une cascade où il est possible de se baigner (entrée payante).
⚠️ Astuce transport : La circulation peut être dense sur la route principale (Kamehameha Highway), surtout les week-ends. Prévoyez de partir tôt le matin et d’éviter les retours vers Honolulu après 16h.
🍤 Food trucks et expériences locales
L’un des plaisirs de la côte nord, c’est sa scène culinaire de rue. Partout le long de la route, vous trouverez des food trucks proposant une cuisine locale savoureuse, souvent à base de produits de la mer.
Parmi les plus célèbres :
Giovanni’s Shrimp Truck : le roi des crevettes à l’ail (attention, souvent la file d’attente !).
Ted’s Bakery : réputée pour ses tartes au chocolat et au coco.
Aji Limo Truck : spécialités de poke bowl frais et variés.
💡 Conseil de pro : Les food trucks ferment souvent vers 15h ou 16h. Pensez à y passer pour le déjeuner plutôt qu’au dîner.
🌅 En résumé
La côte nord d’Oahu est une véritable parenthèse hors du temps. Entre les plages mythiques, les couchers de soleil flamboyants et la gentillesse des habitants, on comprend vite pourquoi tant de visiteurs tombent amoureux de cette partie de l’île.
C’est l’endroit idéal pour ralentir, respirer et ressentir la magie d’Hawaï. Que vous soyez surfeur, photographe, amoureux de la nature ou simple rêveur, la North Shore saura vous rappeler pourquoi le mot aloha signifie à la fois “bonjour”, “au revoir” et “amour”.
Découvre notre article sur la côte nord d’Oahu
🍍 La Dole Plantation : immersion tropicale au royaume de l’ananas
Sur la route menant vers la North Shore, la Dole Plantation est une étape amusante et surprenante, idéale pour comprendre l’histoire agricole d’Oahu. Créée dans les années 1950 et devenue une attraction phare, elle raconte l’épopée de James Dole, surnommé “le roi de l’ananas”, qui transforma l’archipel en l’un des plus grands producteurs de fruits tropicaux au monde.
Aujourd’hui, la plantation propose plusieurs expériences adaptées à tous les âges :
Le Pineapple Garden Maze, l’un des plus grands labyrinthes du monde, amusant pour les familles ;
Le petit train Pineapple Express, qui traverse les champs et raconte l’histoire de la culture de l’ananas à Hawaï ;
Les jardins tropicaux, parfaits pour découvrir les plantes exotiques de manière ludique.
💡 Conseil de pro : Ne partez pas sans goûter au célèbre Dole Whip, une glace à l’ananas légère et rafraîchissante. C’est un incontournable — surtout après une visite sous le soleil hawaïen !
⚠️ À savoir : Le site peut être très fréquenté en milieu de journée. Si vous le pouvez, privilégiez une visite en matinée ou en fin d’après-midi avant de poursuivre vers Haleiwa.
Pour toutes les infos pratiques, les activités détaillées et nos conseils, consultez notre page dédiée à la Dole Plantation
🌺 Les merveilles naturelles d’Oahu : volcans, vallées sacrées et jardins tropicaux
Au-delà de ses plages mythiques, Oahu recèle une nature d’une richesse surprenante. Montagnes escarpées, forêts tropicales, cascades, cratères volcaniques… l’île offre un terrain d’aventure fascinant pour tous les amoureux du plein air.
Ce n’est pas pour rien qu’elle est surnommée “l’île du rassemblement” : ici, se rejoignent non seulement les cultures, mais aussi les éléments — feu, eau, vent et terre — dans un équilibre à la fois sauvage et harmonieux.
💡 Conseil de pro : Même si la plupart des randonnées d’Oahu sont accessibles, n’oubliez jamais de vérifier la météo avant de partir : les pluies tropicales peuvent rendre les sentiers glissants. Emportez toujours de l’eau, une protection solaire et un répulsif anti-moustiques.
🌋 Le Diamond Head : la randonnée emblématique d’Honolulu
Impossible de manquer sa silhouette : le Diamond Head, ou Leahi en hawaïen (“front de thon” en référence à sa forme), domine la côte sud d’Oahu. Ce cratère volcanique, vieux de plus de 300 000 ans, est l’un des symboles les plus reconnaissables d’Hawaï.
La randonnée jusqu’au sommet (1,3 km aller) est courte mais exigeante : un dénivelé d’environ 170 mètres, quelques escaliers abrupts et un tunnel étroit à franchir. Mais la récompense est à la hauteur de l’effort : une vue panoramique spectaculaire sur Honolulu, Waikiki et l’océan Pacifique. Par temps clair, on distingue même la côte ouest de l’île.
🕓 Infos pratiques
Durée : environ 1h à 1h30 aller-retour.
Difficulté : modérée (accessible à la plupart des visiteurs en bonne condition).
Horaires : 6h à 18h (dernière entrée à 16h30).
Entrée : réservation obligatoire en ligne (site du Hawaii State Parks).
Accès : parking payant, ou bus depuis Waikiki (lignes 2 ou 23).
💡 Conseil de pro : Montez tôt le matin pour éviter la chaleur et la foule, ou en fin d’après-midi pour profiter d’une lumière dorée sur la baie de Waikiki. Et n’oubliez pas votre appareil photo : la vue au sommet est tout simplement inoubliable.
⚠️ À savoir : Le Diamond Head étant une réserve naturelle, restez sur les sentiers balisés pour préserver la végétation fragile.
Découvrez notre page sur Diamond Head
💧 La vallée de Waimea : nature, culture et cascade tropicale
Sur la côte nord, à deux pas de Waimea Bay, s’étend la Waimea Valley, un lieu à la fois naturel et sacré. Surnommée “la vallée des prêtres”, elle fut pendant des siècles un centre spirituel majeur où vivaient les kahuna (prêtres) et où se tenaient des cérémonies religieuses.
Aujourd’hui, la vallée est devenue un parc botanique et archéologique de 75 hectares, géré dans le respect des traditions hawaïennes. On y trouve plus de 5 000 espèces de plantes tropicales, dont beaucoup sont endémiques à l’archipel. Des chemins bien entretenus serpentent entre les arbres géants, les jardins fleuris et les anciens heiau (temples de pierre).
La balade (environ 1,5 km aller) conduit à une cascade de 14 mètres, où il est possible de se baigner sous certaines conditions. Des gilets de sauvetage sont fournis sur place, et le personnel veille à la sécurité.
🕓 Infos pratiques
Durée : 2 à 3 heures sur place.
Entrée : environ 25 $ par adulte.
Horaires : de 9h à 17h (fermé le lundi).
Services : centre culturel, café, boutique et parking gratuit.
💡 Conseil de pro : Assistez à une démonstration culturelle : fabrication de lei (colliers de fleurs), danse hula ou tissage de feuilles de palmier. Ces ateliers sont inclus dans le billet d’entrée certains jours.
🌿 À ne pas manquer : le petit temple reconstitué près de l’entrée, parfait pour comprendre la symbolique spirituelle des anciens Hawaïens.
Découvrez notre article sur la vallée de Waimea et sa chute d’eau
🌳 Les jardins botaniques de Ho‘omaluhia : une oasis de paix
Son nom hawaïen signifie “endroit de paix et de tranquillité” — et c’est exactement ce que l’on ressent en arrivant aux Ho‘omaluhia Botanical Gardens, situés à Kaneohe, sur la côte au vent (Windward Side).
Ce parc de plus de 160 hectares a été conçu dans les années 1980 pour protéger la région contre les inondations, tout en servant de refuge pour la faune et la flore. Aujourd’hui, c’est l’un des lieux les plus photogéniques d’Oahu : la route bordée de palmiers qui mène à l’entrée est devenue virale sur les réseaux sociaux (note : les arrêts sur la route sont désormais interdits pour des raisons de sécurité).
À l’intérieur, les visiteurs découvrent un immense jardin tropical divisé en zones thématiques (Afrique, Asie, Polynésie, Amérique tropicale…), où cohabitent bambous géants, orchidées sauvages, fougères préhistoriques et arbres fruitiers du monde entier.
🕓 Infos pratiques
Entrée : gratuite.
Horaires : tous les jours, de 9h à 16h.
Accès : environ 40 minutes de route depuis Honolulu.
Parking : gratuit à l’entrée du jardin.
💡 Conseil de pro : Emportez un pique-nique ! Des tables sont installées au bord du lac, avec une vue splendide sur les montagnes Koolau, couvertes de brume. C’est l’un des meilleurs endroits d’Oahu pour une pause nature sans foule.
⚠️ À savoir : La baignade et les drones sont interdits dans le parc. Respectez le calme du lieu : de nombreux Hawaïens viennent ici pour méditer ou simplement contempler la nature.
Découvrez notre page dédiée aux Jardins botaniques de Ho’omaluhia
🌄 Autres joyaux naturels à explorer si vous avez le temps
Makapu‘u Lighthouse Trail (côte est) : une randonnée facile offrant des vues magnifiques sur les falaises et les baleines en saison.
Manoa Falls Trail (près d’Honolulu) : sentier ombragé menant à une cascade de 46 mètres, très accessible depuis la ville.
Kualoa Ranch : célèbre pour ses paysages de cinéma (Jurassic Park, Godzilla…), ce domaine privé propose des excursions à cheval, en VTT ou en 4×4 dans une vallée spectaculaire.
💡 Conseil de pro : La météo change vite à Oahu. Sur la côte au vent (nord-est), prévoyez souvent une petite pluie tropicale, suivie d’un arc-en-ciel ! 🌈
🌺 En résumé
Des cratères volcaniques aux vallées sacrées, des forêts tropicales aux falaises vertigineuses, Oahu est un paradis pour les amoureux de la nature. Chaque lieu raconte une histoire, mêlant science, légende et spiritualité.
Explorer ces merveilles naturelles, c’est découvrir un visage plus intime et profond de l’île — celui qui fait tomber amoureux de Hawaï pour de bon.
Quelques activités (payantes) que nous avons sélectionné
Si vous deviez acheter une activité via un des liens ci-dessous nous percevrions une petite commission (sans que cela ne vous coûte quoi que ce soit) qui nous permettra notamment d’entretenir ce site.
La gastronomie locale
🥗 Les plats emblématiques d’Oahu
S’il y a un plat à goûter absolument, c’est le poke (prononcez po-ké). Ce mélange de poisson cru coupé en dés — souvent du thon ahi ou du saumon — mariné dans de la sauce soja, du sésame, de l’huile de kukui ou du piment, est servi sur du riz ou des légumes frais.
Chaque établissement propose sa version, parfois agrémentée d’avocat, de mangue ou d’algues.
🍴 Où goûter un excellent poke à Oahu :
Ono Seafood (Honolulu) : institution locale, poke ultra frais et portions généreuses.
Maguro Brothers (Chinatown) : thon coupé à la minute, ambiance de marché authentique.
Aji Limo Truck (Haleiwa) : poke bowls créatifs et colorés, parfaits après la plage.
💡 Conseil de pro : Essayez la version spicy ahi poke (au piment doux) — un équilibre parfait entre fraîcheur et piquant.
🌿 Le Laulau et le Kalua Pig : l’héritage des anciens Hawaïens
Avant l’arrivée des Européens, les Hawaïens cuisinaient dans des fours creusés dans le sol, appelés imu. Le kalua pig (porc lentement fumé dans des feuilles de bananier) et le laulau (porc, poulet ou poisson enveloppé dans des feuilles de taro) sont issus de cette tradition ancestrale. Ces plats sont encore préparés lors des luaus (fêtes traditionnelles hawaïennes), accompagnés de poi (purée de taro fermenté).
🍴 Où goûter ces spécialités :
Helena’s Hawaiian Food (Honolulu) : adresse locale authentique, lauréate du prix James Beard.
Highway Inn (Waipahu et Kaka‘ako) : cuisine traditionnelle hawaïenne depuis trois générations.
⚠️ À savoir : Ces plats sont nourrissants et denses — partagez si vous souhaitez goûter plusieurs spécialités en un seul repas.
🍧 Le Shave Ice : la douceur glacée des îles
Parfait pour se rafraîchir après la plage, le shave ice est une montagne de glace pilée, nappée de sirops fruités (mangue, fruit de la passion, noix de coco…) et parfois garnie de haricots rouges sucrés ou de crème glacée.
🍴 Les meilleures adresses d’Oahu :
Matsumoto Shave Ice (Haleiwa) : la plus célèbre, et pour cause !
Island Vintage Shave Ice (Waikiki) : version plus moderne, aux fruits frais.
Uncle Clay’s House of Pure Aloha (Aina Haina) : ingrédients naturels, ambiance familiale.
💡 Conseil de pro : Demandez un snow cap (lait concentré sucré versé sur le dessus) — irrésistible.
🚚 Les food trucks de la côte nord : un festin sur quatre roues
La côte nord d’Oahu est célèbre pour sa culture des food trucks, nés dans les années 1990 lorsque les pêcheurs et fermiers ont commencé à vendre leurs plats directement sur la route. Aujourd’hui, c’est une véritable tradition : les camions colorés parsèment la Kamehameha Highway et servent des plats copieux, souvent à base de produits locaux.
🌮 Incontournables à tester :
Giovanni’s Shrimp Truck (Kahuku) : crevettes grillées à l’ail, sauce au beurre et riz blanc — simple, mais divin.
Fumi’s Kahuku Shrimp : une alternative locale, moins touristique et tout aussi savoureuse.
Ted’s Bakery (Sunset Beach) : tarte Chocolate Haupia (chocolat et coco) à ne pas manquer.
Hono’s Shrimp Truck : poke bowls et fish tacos à base de poisson du jour.
💡 Conseil de pro : La plupart des food trucks n’acceptent que le paiement en espèces, et ferment vers 15h-16h. Passez-y pour le déjeuner ou un encas avant la plage.
Apprenez-en plus avec notre article sur les food trucks
🥥 Les marchés de producteurs : le goût du vrai
Pour plonger dans la vie locale et découvrir des produits frais, rendez-vous dans les farmers markets (marchés fermiers). Ces marchés sont aussi un excellent moyen de goûter des fruits tropicaux rarement vus en Europe : lilikoi (fruit de la passion), dragon fruit, starfruit, papaye ou encore breadfruit.
🛍️ Les plus réputés d’Oahu :
KCC Farmers Market (Honolulu, près du Diamond Head) : tous les samedis matin, très complet et animé.
Haleiwa Farmers Market (côte nord) : ambiance décontractée, produits bio et musique locale.
Kailua Town Market : parfait pour des souvenirs gourmands (miel, café Kona, noix de macadamia).
💡 Conseil de pro : Goûtez le Hawaiian honey (miel tropical) ou les macadamia nuts caramélisées — excellents souvenirs à rapporter.
Découvrez notre page dédiées aux “farmer’s markets“
🍹 Une culture culinaire entre terre et mer
La gastronomie hawaïenne reflète la philosophie aloha : simple, généreuse et connectée à la nature. Beaucoup de restaurants s’engagent aujourd’hui dans une démarche de cuisine durable, utilisant des produits locaux, issus de la pêche responsable et des fermes biologiques de l’île.
💡 Conseil de pro : Cherchez les labels “farm-to-table” (de la ferme à l’assiette) — vous soutiendrez ainsi les producteurs locaux tout en profitant d’une cuisine authentique et créative.
🌺 En résumé
Manger à Oahu, c’est faire un véritable tour du monde culinaire sans quitter l’île. Des poke bowls frais de Waikiki aux food trucks de la côte nord, des plats royaux d’antan aux douceurs glacées, chaque repas est une célébration de la diversité et du métissage.
Prenez le temps de goûter, d’échanger avec les habitants, et de savourer la richesse culturelle d’Hawaï à travers ses saveurs.
🌴 Pour conclure : Oahu, le concentré d’Hawaï
Il existe des îles spectaculaires, d’autres plus secrètes… et puis il y a Oahu, celle qui réussit à tout combiner.
Histoire, nature, culture, gastronomie, surf, vie locale — tout y est, sur un territoire relativement compact et facile à explorer.
C’est sans doute pour cela qu’Oahu est souvent la première escale des voyageurs à Hawaï, et parfois leur préférée.
L’île offre un équilibre rare entre confort moderne et authenticité. Vous pouvez passer la matinée à randonner dans un cratère volcanique, déjeuner dans un food truck de bord de route, puis assister le soir à un concert de ukulélé sur la plage.
💡 Conseil de pro : Pour un premier séjour, prévoyez 7 à 10 jours sur Oahu afin de combiner les incontournables sans courir. Trois ou quatre jours de plus vous permettront de savourer l’île à un rythme “local”, entre baignades, marchés et découvertes impromptues.
🌺 Oahu en un regard
| Thème | Incontournables |
|---|---|
| Nature | Diamond Head, vallée de Waimea, Ho‘omaluhia Botanical Garden |
| Histoire | Pearl Harbor, Palais ʻIolani |
| Culture locale | Chinatown, Haleiwa, marchés fermiers |
| Plages et surf | Waikiki, Waimea Bay, Sunset Beach |
| Gastronomie | Poke, food trucks, shave ice, laulau, kalua pig |
✨ Pourquoi Oahu séduit tant
Parce qu’elle offre une image complète d’Hawaï : une île vivante, accessible, mais toujours imprégnée de spiritualité et de respect pour la nature.
C’est aussi une île qui se vit autant qu’elle se visite. Vous y ressentirez ce fameux aloha spirit — mélange d’accueil, de simplicité et d’harmonie — qui transforme un simple voyage en véritable expérience humaine.
🙋 FAQ – Ce que vous vous demandez souvent avant de visiter Oahu
🕐 Quelle est la durée idéale pour un séjour à Oahu ?
Nous conseillons 7 à 10 jours pour profiter pleinement de l’île. En moins d’une semaine, vous risquez de devoir faire des choix frustrants, car les distances, bien que courtes, prennent du temps à cause du relief et de la circulation.
☀️ Quelle est la meilleure période pour partir à Oahu ?
L’île se visite toute l’année.
D’avril à octobre : saison sèche, idéale pour la plage, la plongée et les randonnées.
De novembre à mars : plus humide, mais parfaite pour observer les vagues géantes et les baleines.
💡 Conseil : décembre à février = haute saison touristique ; réservez vos hébergements à l’avance.
🏄♂️ Peut-on apprendre à surfer à Oahu ?
Absolument ! Waikiki est l’un des meilleurs endroits au monde pour débuter le surf grâce à ses longues vagues douces et ses nombreuses écoles.
Pour les surfeurs confirmés, la North Shore est le Graal — mais attention, les vagues hivernales y sont réservées aux experts.
🚗 Faut-il louer une voiture pour visiter Oahu ?
Oui, si vous souhaitez sortir de Honolulu.
Les transports publics desservent bien la ville, mais les plages de la côte nord, les jardins de Kaneohe ou le Kualoa Ranch sont difficilement accessibles sans véhicule.
💡 Conseil : louez une voiture électrique ou hybride — les bornes sont nombreuses, et c’est plus écologique.
💸 Oahu est-elle une destination chère ?
Oahu n’est pas donnée, mais il existe de nombreuses astuces pour voyager malin :
Mangez local (food trucks, plate lunch, marchés).
Logez dans un condo ou un Airbnb hors Waikiki.
Privilégiez les activités gratuites : randonnées, plages, couchers de soleil, marchés, événements culturels.
🌺 Où loger à Oahu selon ses envies ?
Waikiki / Honolulu : idéal pour un premier séjour, tout est accessible à pied.
Kailua & Lanikai : ambiance résidentielle, plages sublimes, parfaite pour se détendre.
North Shore : pour une expérience authentique, proche de la nature et des surfeurs.
🧭 Peut-on combiner Oahu avec une autre île ?
Oui ! De nombreux voyageurs font un combiné Oahu + Big Island ou Maui.
Les vols inter-îles (30 à 45 minutes) facilitent les déplacements. Pour un séjour de deux semaines, Oahu (7 jours) + Maui (5 jours) est un excellent équilibre.
Pour conclure
Oahu ne se résume pas à ses plages de carte postale : c’est une île vivante, généreuse et inspirante.
En la quittant, vous emporterez sans doute un souvenir plus profond que prévu — le sourire d’un local, la douceur d’un lever de soleil, le goût salé d’une vague ou d’un poke bowl partagé.
L’Aloha Spirit n’est pas un mythe : c’est une invitation à ralentir, à observer et à apprécier.
Et si, finalement, c’était cela, le vrai luxe d’un voyage à Hawaï ? 🌈
