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Quand on pense aux parcs nationaux américains, on imagine souvent le Grand Canyon ou Yosemite. Mais Hawaii cache certains des parcs les plus spectaculaires — et les plus étranges — de tout le système américain. Ici, pas de forêts de séquoias : vous marchez sur des coulées de lave encore tièdes, vous longez des cratères fumants, vous descendez vers des plages de sable noir bordées de cocotiers.
Hawaii compte officiellement deux parcs nationaux (le terme exact « National Park ») et plusieurs sites historiques et monuments nationaux gérés par le National Park Service. Chacun raconte une partie de l’histoire géologique ou culturelle de l’archipel. Et la bonne nouvelle, c’est qu’ils sont accessibles, bien aménagés, et qu’on peut en visiter plusieurs au cours d’un même voyage.
Dans ce guide, je vous présente chacun de ces parcs : ce qu’on y voit, sur quelle île il se trouve, combien ça coûte et comment l’intégrer à votre voyage. Pour plonger plus profondément dans chaque île, n’hésitez pas à revenir vers nos hubs Big Island, Maui ou Oahu.
Combien y a-t-il de parcs nationaux à Hawaii ?
Faisons d’abord le tri, car le mot « parc » prête à confusion. Le National Park Service gère plusieurs sites à Hawaii, mais ils n’ont pas tous le même statut :
- 2 parcs nationaux au sens strict : Hawaii Volcanoes (Big Island) et Haleakala (Maui).
- 1 mémorial national : Pearl Harbor (Oahu).
- 4 sites historiques nationaux : Puʻuhonua o Hōnaunau, Kaloko-Honokōhau, Puʻukoholā Heiau (Big Island) et Kalaupapa (Molokai).
Ci-dessous, je détaille les plus importants pour un voyageur — ceux qui valent vraiment qu’on bloque une demi-journée ou plus dans son itinéraire.
Hawaii Volcanoes National Park (Big Island)
C’est LE parc star de l’archipel, et à juste titre. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, il abrite deux des volcans les plus actifs de la planète : le Kilauea et le Mauna Loa.
Ce qui vous attend
Vous y verrez des cratères béants, des champs de lave figée à perte de vue, des tubes de lave que l’on traverse à pied, et — si vous avez de la chance — une lueur orange dans le cratère Halemaumau à la tombée de la nuit. La Crater Rim Drive et la Chain of Craters Road permettent d’enchaîner les points de vue en voiture, entre deux randonnées.
C’est un paysage qui ne ressemble à rien d’autre : on a vraiment l’impression de marcher sur une autre planète. Prévoyez au minimum une journée complète, idéalement deux. Pour tout savoir, lisez notre page dédiée volcans national park.
Infos essentielles
| 📍 Localisation | Sud-est de Big Island, à ~45 min de Hilo |
| ⏱️ Durée recommandée | 1 à 2 jours |
| 💰 Prix | 30 $ / véhicule (valable 7 jours) |
| 🚗 Comment y aller | Voiture indispensable, depuis Hilo ou Kona |
| 📅 Meilleur moment | Tôt le matin + retour au crépuscule pour la lueur |
| ♿ Accessibilité | Plusieurs points de vue accessibles en fauteuil |
Haleakala National Park (Maui)
À Maui, le parc national s’organise autour d’un volcan endormi géant, le Haleakala, dont le sommet culmine à plus de 3 000 mètres.
Ce qui vous attend
Deux expériences très différentes vous y attendent. D’un côté, le sommet : un cratère lunaire immense, et surtout l’un des plus beaux levers de soleil au monde (réservation obligatoire à l’aube). De l’autre, le secteur de Kipahulu, sur la côte, accessible au bout de la Road to Hana, où l’on randonne sur le superbe Pipiwai Trail jusqu’à une cascade de 120 mètres.
Honnêteté : le lever de soleil au sommet est magique, mais glacial (prévoyez polaire + bonnet) et très fréquenté. Si vous détestez vous lever à 3h du matin, le coucher de soleil est presque aussi beau et bien plus tranquille.
Infos essentielles
| 📍 Localisation | Centre-est de Maui (sommet) + côte sud-est (Kipahulu) |
| ⏱️ Durée recommandée | 1 demi-journée (sommet) ou 1 journée (Kipahulu) |
| 💰 Prix | 30 $ / véhicule (7 jours) + résa lever de soleil (1 $) |
| 🚗 Comment y aller | Voiture obligatoire ; route en lacets vers le sommet |
| 📅 Meilleur moment | Aube (sommet) ou journée (Kipahulu) |
| ♿ Accessibilité | Visitor Centers et points de vue accessibles |
Pearl Harbor (Oahu) : le mémorial national
Sur Oahu, le Pearl Harbor National Memorial n’est pas un parc de nature mais un lieu de mémoire incontournable. C’est ici que l’attaque du 7 décembre 1941 a fait basculer les États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale.
Ce qui vous attend
Le clou de la visite est le USS Arizona Memorial, construit au-dessus de l’épave du cuirassé coulé, où reposent encore plus de 1 100 marins. La traversée en navette de la marine et le film d’introduction sont saisissants. Sur place, vous pouvez aussi visiter le sous-marin USS Bowfin et le Battleship Missouri (payants).
C’est un moment fort, parfois éprouvant émotionnellement. Réservez vos billets pour le Mémorial à l’avance : les créneaux gratuits partent très vite.
Infos essentielles
| 📍 Localisation | Ouest de Honolulu, Oahu |
| ⏱️ Durée recommandée | 2 à 4 heures (plus si musées) |
| 💰 Prix | USS Arizona gratuit (résa 1 $) ; autres sites payants |
| 🚗 Comment y aller | Voiture, bus ou excursion depuis Waikiki |
| 📅 Meilleur moment | Tôt le matin (foule + chaleur) |
| ♿ Accessibilité | Site entièrement accessible |
Les sites historiques nationaux à connaître
Moins connus mais très intéressants si vous aimez la culture hawaïenne :
Puuhonua o Honaunau (Big Island)
Un ancien « lieu de refuge » sacré, où les Hawaïens ayant enfreint une loi pouvaient être absous. Statues tikis, temples reconstitués et plages de lave : un site paisible et photogénique, à combiner avec la baie de Captain Cook / Kealakekua toute proche. Entrée : 20 $/véhicule.
Kalaupapa (Molokai)
Sur la péninsule isolée de Kalaupapa, ancienne colonie de lépreux, c’est un site chargé d’histoire et difficile d’accès. Une visite hors normes, à réserver aux voyageurs curieux et motivés.
Le pass America the Beautiful : vaut-il le coup ?
Si vous comptez visiter au moins trois parcs payants (par exemple Volcanoes + Haleakala), le pass annuel America the Beautiful à 80 $ est rentabilisé, puisque chaque entrée individuelle coûte 30 $. Il couvre tous les parcs nationaux américains pendant un an. Un bon plan si votre voyage combine plusieurs îles.
Comment intégrer les parcs nationaux à votre itinéraire
La plupart des voyageurs combinent Big Island (pour les volcans) et Maui (pour le Haleakala), souvent avec une étape à Oahu pour Pearl Harbor. Quelques pistes :
- Itinéraire Big Island : voir notre itinéraire 5 jours Big Island, qui inclut une journée complète au parc des volcans.
- Itinéraire Maui : le itinéraire 7 jours Maui combine sommet du Haleakala et Road to Hana.
- Itinéraire Oahu : notre itinéraire 5 jours Oahu intègre Pearl Harbor.
- Voyage multi-îles : pour tout voir, partez sur un 15 jours à Hawaii.
Une voiture est indispensable pour tous ces parcs. Réservez la vôtre via nos pages location de voiture Big Island et location de voiture Maui.
Où dormir près des parcs nationaux
- Près de Hawaii Volcanoes : dormez à Hilo ou dans le village de Volcano. Voir où dormir à Big Island.
- Près du Haleakala : l’Upcountry Maui est le plus proche du sommet ; voir où dormir à Maui.
- Près de Pearl Harbor : la plupart logent à Waikiki et viennent en excursion.
Conseils de pro pour visiter les parcs
- Arrivez tôt : les parkings se remplissent vite, la chaleur de midi est rude.
- Réservez à l’avance le lever de soleil au Haleakala et les billets de Pearl Harbor.
- Couvrez-vous au sommet du Haleakala : il peut faire moins de 5 °C.
- De bonnes chaussures : les sentiers de lave sont abrasifs et coupants.
- Eau + crème solaire : indispensables, voir notre guide crème solaire Hawaii (et choisissez-la reef-safe).
- Pour aller plus loin côté nature, explorez aussi notre page volcans à Hawaii et nos idées de randonnée à Hawaii.
FAQ — Parcs nationaux de Hawaii
Il y a deux parcs nationaux au sens strict : Hawaii Volcanoes (Big Island) et Haleakala (Maui). Le National Park Service gère aussi plusieurs sites et mémoriaux historiques, dont Pearl Harbor.
Hawaii Volcanoes National Park, sur Big Island, est le plus spectaculaire avec ses volcans actifs et ses champs de lave. Le Haleakala arrive juste derrière pour son lever de soleil.
Oui pour certaines expériences : le lever de soleil au Haleakala (réservation obligatoire) et les billets du USS Arizona Memorial à Pearl Harbor, qui partent très vite.
L'entrée coûte 30 $ par véhicule (valable 7 jours) pour Volcanoes et Haleakala. Si vous visitez plusieurs parcs, le pass America the Beautiful à 80 $ par an est plus avantageux.
Oui, le parc est sécurisé et les zones dangereuses sont fermées. Suivez les consignes du National Park Service et restez sur les sentiers balisés.
