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Si quelqu’un vous dit qu’il n’y a pas de belles plages de sable blanc à Big Island, c’est qu’il n’a jamais mis les pieds à Hapuna Beach. Cette plage est une vraie claque visuelle. Environ 800 mètres de sable blanc, une eau d’un bleu irréel et des conditions quasi parfaites pour se baigner la majeure partie de l’année.
Hapuna Beach se trouve sur la côte Kohala, la zone la plus sèche et la plus ensoleillée de l’île. Là où Big Island est souvent associée aux volcans, aux forêts tropicales et aux plages de sable noir, Hapuna vient casser tous les clichés. C’est régulièrement classée parmi les plus belles plages des États-Unis — et franchement, on comprend pourquoi.
Que vous voyagiez en couple, en famille ou en solo, c’est une étape incontournable de tout séjour sur Big Island. Et contrairement à certaines plages mythiques d’Hawaii qui déçoivent une fois sur place, Hapuna Beach tient toutes ses promesses.
Ce que vous trouverez sur cette page
Ce qui vous attend à Hapuna Beach
Une plage qui n'a rien à envier aux Caraïbes
Hapuna Beach State Recreation Area s’étend sur environ 800 mètres de long. Le sable est fin, blanc avec des reflets dorés, et la plage est suffisamment large pour que vous trouviez toujours de la place — même le week-end. L’eau passe du turquoise transparent au bleu profond en quelques mètres. C’est le genre de décor qui vous fait poser votre téléphone et simplement regarder.
Le fond est sablonneux et descend progressivement, ce qui en fait un endroit idéal pour se baigner en toute sérénité quand la mer est calme. En été (mai à septembre), les conditions sont généralement excellentes : eau plate, visibilité parfaite, température de l’eau autour de 25-26°C. C’est le paradis pour les familles.
Bodyboard, snorkeling et farniente
Hapuna Beach est une plage polyvalente. Quand les vagues sont petites, le snorkeling est intéressant sur les côtés rocheux de la plage, notamment du côté sud. Vous y croiserez des poissons-chirurgiens, des poissons-papillons et, avec un peu de chance, des tortues vertes qui viennent nager près des rochers.
Quand le shore break se lève — surtout en hiver — Hapuna devient un spot de bodyboard très apprécié des locaux. Attention cependant : les vagues peuvent être puissantes et les courants sournois. Les lifeguards sont présents et n’hésitent pas à planter le drapeau rouge. Respectez leurs consignes, c’est du sérieux.
En dehors de l’eau, c’est tout simplement l’un des meilleurs endroits de Big Island pour ne rien faire. Étendez votre serviette, bouquinez, sirotez une boisson fraîche ramenée dans votre glacière. Le temps s’arrête.
Un coucher de soleil face au Pacifique
La côte Kohala étant orientée plein ouest, Hapuna Beach offre des couchers de soleil absolument spectaculaires. Le ciel s’embrase dans des tons orangés et violets pendant que le soleil plonge dans le Pacifique. Beaucoup de visiteurs reviennent en fin d’après-midi uniquement pour ce spectacle. Mon conseil : installez-vous vers 17h, profitez de la lumière dorée, et restez jusqu’au dernier rayon.
Infos essentielles
| Détails | |
|---|---|
| 📍 Localisation | Côte Kohala, au nord-ouest de Big Island, entre les resorts de Mauna Kea et Mauna Lani |
| ⏱️ Durée recommandée | 2 à 4 heures (une demi-journée si vous combinez avec les alentours) |
| 💰 Prix | Parking : 10 $ par véhicule (résidents gratuit) (plus 5 $ par personne non-résidente pour l’entrée au parc) Accès plage gratuit. |
| 🚗 Comment y aller | 30 min depuis Kailua-Kona par la Queen Kaahumanu Highway (HI-19). Parking bien indiqué sur la droite. |
| 📅 Meilleur moment | Le matin entre 8h et 10h pour le calme et le snorkeling. Mai à septembre pour les meilleures conditions de baignade. |
| ♿ Accessibilité | Sentier pavé jusqu’à la plage. Des beach wheelchairs sont disponibles gratuitement auprès des lifeguards (premier arrivé, premier servi). |
Conseils de pro
Arrivez tôt. Le parking se remplit vite, surtout le week-end et les jours fériés. Visez 8h-9h pour être tranquille. Une fois le parking plein, il faudra vous garer le long de la route, et la marche est plus longue.
Apportez tout ce qu’il faut. Il y a des toilettes, des douches et quelques tables de pique-nique, mais pas de restaurant ni de snack-bar sur la plage. Prévoyez une glacière avec de l’eau, des snacks et de quoi grignoter. Les magasins les plus proches sont à une quinzaine de minutes en voiture.
Protégez-vous du soleil intelligemment. La côte Kohala est la zone la plus ensoleillée d’Hawaii — ce n’est pas une légende. L’ombre naturelle est quasi inexistante sur cette plage. Apportez un parasol ou une tente de plage, et surtout une crème solaire reef-safe (obligatoire à Hawaii pour protéger les récifs coralliens).
Vérifiez les conditions avant de vous jeter à l’eau. En hiver (novembre à mars), le shore break peut être très violent. Même si vous êtes bon nageur, ne sous-estimez pas la puissance des vagues hawaiiennes. Fiez-vous aux lifeguards et aux drapeaux.
Le côté sud est le meilleur pour le snorkeling. Longez la plage vers la gauche (en regardant l’océan) jusqu’aux formations rocheuses. L’eau y est plus calme et la vie marine plus abondante. Apportez votre propre masque et tuba — il n’y a pas de location sur place.
Que faire aux alentours
Hapuna Beach est idéalement située sur la côte Kohala, une zone qui regorge de choses à voir. Voici quoi combiner dans votre journée :
La plage de Mauna Kea, juste au sud de Hapuna (5 minutes en voiture), est une autre superbe plage de sable blanc, plus petite et plus intime. L’accès au parking est limité, mais si vous y allez tôt, ça vaut le coup. Le snorkeling y est encore meilleur qu’à Hapuna.
Si vous séjournez dans le coin, ne manquez pas le snorkeling nocturne avec les raies manta au départ de la côte Kohala. C’est l’une des expériences les plus incroyables de tout Hawaii — nager dans le noir au milieu de raies manta géantes. Réservez via la page activités Big Island.
Pour une excursion culturelle, le Pu’ukohola Heiau National Historic Site se trouve à 20 minutes au nord. Ce temple hawaiien historique, perché sur une colline face à l’océan, raconte l’histoire du roi Kamehameha. Entrée gratuite.
Hapuna Beach est aussi un point de départ parfait pour explorer la côte Kohala en voiture. Vous pouvez remonter jusqu’à Pololu Valley (1h au nord), un lookout spectaculaire au bout de la route, qui offre l’un des panoramas les plus photogéniques de Big Island.
Où dormir à proximité
La côte Kohala est la zone hôtelière haut de gamme de Big Island. C’est ici que se concentrent les resorts les plus luxueux de l’île, mais il existe aussi des options plus accessibles.
Pour le luxe : Le Westin Hapuna Beach Resort est littéralement au-dessus de la plage. Vous descendez quelques marches et vous êtes les pieds dans le sable. Les chambres avec vue océan sont spectaculaires. C’est un splurge, mais quel emplacement.
Pour le rapport qualité-prix : Séjourner à Kailua-Kona (30 min au sud) offre bien plus d’options abordables — condos, hôtels de chaîne, B&B — tout en restant à distance raisonnable de Hapuna Beach.
Pour les familles : Les condos Mauna Lani, à 10 minutes de Hapuna, proposent des appartements avec cuisine complète, idéaux pour les longs séjours.
👉 Retrouvez toutes nos recommandations détaillées sur la page où dormir à Big Island.
Intégrez Hapuna Beach à votre itinéraire
Hapuna Beach s’intègre naturellement dans une journée consacrée à la côte Kohala. Dans notre itinéraire de 5 jours à Big Island, nous y consacrons une matinée avant de poursuivre l’exploration vers le nord.
Si vous avez moins de temps, notre itinéraire de 3 jours à Big Island inclut aussi un passage à Hapuna Beach — impossible de venir sur Big Island sans y tremper les pieds.
Et si vous combinez Big Island avec d’autres îles, cette plage est un excellent point de comparaison avec les plages d’Hawaii. Chaque île a sa personnalité balnéaire.
N’oubliez pas de réserver votre voiture de location à Big Island : c’est indispensable pour accéder à Hapuna Beach et à tout le reste de l’île.
FAQ – Hapuna Beach
Oui, c'est l'une des meilleures plages de Big Island pour les familles. En été, l'eau est calme avec une entrée progressive dans l'eau. Des lifeguards surveillent la plage tous les jours. En hiver, soyez plus prudent à cause du shore break.
L'accès à la plage est gratuit. Seul le parking est payant : 5 $ par véhicule pour les non-résidents. Prévoyez du cash ou une carte.
Très peu. Quelques arbres bordent le haut de la plage, mais les meilleures places à l'ombre partent très vite le matin. Apportez votre propre parasol ou tente de plage.
De mai à septembre, les conditions sont idéales : mer calme, soleil garanti, eau chaude. L'hiver (novembre à mars) apporte des vagues plus fortes, parfaites pour le bodyboard mais moins pour la baignade tranquille.
Oui, surtout du côté sud de la plage, près des rochers. Le snorkeling est meilleur quand la mer est calme (été). Apportez votre propre équipement car il n'y a pas de location sur place.
