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Hilo, c’est l’autre visage de Big Island. Loin des resorts clinquants de la côte Kohala, la ville côté est offre une atmosphère authentique, tropicale et profondément hawaïenne. Ici, il pleut souvent (on vous prévient honnêtement), mais c’est justement ce qui rend la nature autour si luxuriante : cascades à foison, jungles, jardins botaniques à couper le souffle.
Choisir de dormir à Hilo, c’est faire le pari de l’authenticité plutôt que du farniente en bord de piscine. C’est aussi la base idéale pour explorer le Hawaii Volcanoes National Park (45 min de route), les Akaka Falls ou encore pour monter au Mauna Kea observer les étoiles.
Dans ce guide, on vous détaille les meilleurs quartiers pour poser vos valises, nos hôtels préférés par budget, et nos conseils pour éviter les pièges (oui, certains hébergements à Hilo ont un peu vieilli). Pour un panorama complet de l’île, retrouvez notre guide visiter Big Island.
Ce que vous trouverez sur cette page
Pourquoi dormir à Hilo plutôt qu'à Kona ?
On ne va pas vous mentir : Hilo n’est pas une destination plage. L’océan est là, mais les plages de sable doré de carte postale sont à l’ouest. En revanche, Hilo gagne sur d’autres terrains :
- Proximité immédiate du parc des volcans et de la côte Hamakua
- Authenticité : c’est une vraie ville hawaïenne, pas une station touristique
- Prix nettement plus doux que la côte Kohala ou Kailua-Kona
- Nature luxuriante : cascades, jungle, jardins tropicaux à 15 min
- Ambiance locale : marché fermier du mercredi et samedi, petits cafés, food trucks
Si votre séjour est court et que vous cherchez le cliché Hawaii plages-cocktails, dormez plutôt à Kailua-Kona ou sur la côte Kohala. Si vous explorez l’île en profondeur, Hilo est incontournable au moins 2 nuits. Pour un itinéraire équilibré, voyez notre itinéraire 5 jours à Big Island ou 7 jours.
Les différents quartiers de Hilo
Hilo n’est pas immense, mais certains coins sont plus agréables que d’autres pour loger.
Downtown Hilo (centre historique)
Le centre ville, avec ses bâtiments en bois d’époque, ses galeries, cafés et le Farmers Market. Idéal pour une ambiance urbaine et locale, à pied des restaurants. Quelques B&B de charme ici.
Banyan Drive (front de mer)
C’est là que se concentrent les principaux hôtels de Hilo, alignés le long de Liliuokalani Gardens, un parc japonais magnifique. Vue sur la baie, proche de l’aéroport (5 min), central. C’est notre zone préférée pour un premier séjour.
Keaukaha et l'est de Hilo
Direction les petites plages (Richardson Beach, Carlsmith Beach). Ambiance plus résidentielle et nature, quelques locations de vacances et B&B. Parfait pour les amateurs de snorkeling côté est.
Volcano Village (à 45 min)
Techniquement pas à Hilo, mais beaucoup de voyageurs dorment à Volcano Village pour être au pied du parc national. Ambiance forêt pluviale, cabines en bois, B&B cosy. À considérer si vous consacrez 2 jours aux volcans.
Où dormir à Hilo selon votre budget
💎 Luxe et haut de gamme
Hilo n’a pas de resort 5 étoiles — c’est une réalité à accepter. Mais quelques adresses sortent du lot.
- The Inn at Kulaniapia Falls — Un B&B d’exception niché près d’une cascade privée de 40 m, dans une plantation. Piscine naturelle, petit-déjeuner inclus. Environ 350-450 $/nuit. Notre coup de cœur absolu à Hilo.
- Hilo Hawaiian Hotel — L’hôtel historique de Banyan Drive, vue imprenable sur Coconut Island et la baie. Chambres classiques mais bien situées. Environ 200-280 $/nuit.
💰 Milieu de gamme
- Grand Naniloa Hotel Hilo – DoubleTree by Hilton — Le plus « resort » de Hilo avec piscine, golf, vue sur la baie. Rénové il y a quelques années. Environ 180-250 $/nuit.
- Castle Hilo Hawaiian Hotel — Bon rapport qualité-prix, bien situé sur Banyan Drive. Environ 160-220 $/nuit.
- SCP Hilo Hotel — Rénovation récente, design moderne, engagement éco. Une bouffée d’air frais dans l’hôtellerie de Hilo. Environ 170-240 $/nuit.
🎒 Petit budget
- Hilo Seaside Hotel — Simple, propre, proche de Banyan Drive. Piscine extérieure. Environ 110-150 $/nuit.
- Dolphin Bay Hotel — Petit hôtel familial à deux pas du centre, kitchenette dans les chambres, papayes offertes du jardin. Environ 120-160 $/nuit.
- Arnott’s Lodge & Hiking Adventures — Ambiance backpacker, dortoirs et chambres privées. Environ 40-100 $/nuit. Idéal routards.
Pour comparer avec les autres îles, voyez notre guide global où dormir à Hawaii et où dormir à Big Island.
Notre coup de cœur à Hilo
S’il fallait n’en retenir qu’un : The Inn at Kulaniapia Falls. À 10 min du centre, caché dans une plantation de macadamia, ce B&B donne sur une cascade privée où vous pouvez vous baigner. Les chambres mêlent bois tropical et touches asiatiques, le petit-déjeuner est généreux, et l’ambiance jungle au réveil est irréelle. C’est le genre d’adresse qui justifie à elle seule une nuit à Hilo. → lien Booking
Conseils pour bien réserver à Hilo
Quand réserver ?
Hilo est moins demandée que Kona, vous pouvez souvent trouver de la disponibilité 1 à 2 mois à l’avance. Exceptions :
- Merrie Monarch Festival (Pâques) : complet 6 mois avant, prix qui doublent
- Haute saison décembre-mars : réservez 3 mois à l’avance pour les meilleures adresses
Combien de nuits prévoir ?
- Minimum 2 nuits pour faire le parc des volcans et Hilo tranquillement
- 3 nuits idéal si vous ajoutez Mauna Kea, cascades et côte Hamakua
- Au-delà, les plages vous manqueront — filez vers Kona
Le vrai point à savoir sur la météo
Hilo est l’une des villes les plus pluvieuses des États-Unis. Il pleut souvent, surtout l’après-midi et la nuit. Ce n’est pas un non pour y dormir, au contraire les soirées sous la pluie tropicale ont leur charme. Mais ne prenez pas forcément le forfait vue mer si c’est pour voir du gris. Préférez une chambre confortable avec lanai (véranda) couverte.
Voiture indispensable
À Hilo comme partout sur Big Island, la voiture est non négociable. Les sites majeurs sont éparpillés. Réservez à l’aéroport de Hilo (ITO) dès l’arrivée. Voir notre guide location de voiture à Big Island.
Que faire depuis votre hôtel de Hilo
Dormir à Hilo vous place à portée de tout l’est de l’île :
- Hawaii Volcanoes National Park — 45 min, le cratère du Kilauea est incontournable
- Akaka Falls — 20 min, cascade de 135 m dans la jungle
- Mauna Kea — 1h30, pour le coucher de soleil astronomique
- Waipio Valley — 1h, vallée sacrée spectaculaire
- Plage de sable noir Punaluu — 1h, les tortues se reposent là
- Hilo Farmers Market — en ville, le mercredi et samedi matin, à faire absolument
Pour les activités bookables (tours volcan, stargazing Mauna Kea, nage avec les raies manta), consultez notre page activités à Big Island.
Côté gastronomie, Hilo regorge de petits spots locaux : ne partez pas sans avoir goûté un poke frais au Suisan Fish Market ou un loco moco au Cafe 100 (où le plat a été inventé).
Alternatives à Hilo
Si vous hésitez encore :
- Préférez Kailua-Kona pour le soleil et les plages → où dormir côté Kona/Kohala
- Pour une immersion totale volcans : dormez à Volcano Village (cabines forestières, B&B)
- En road trip multi-îles, voyez notre itinéraire 15 jours à Hawaii
FAQ — Où dormir à Hilo
Oui, au moins 2 nuits si vous explorez l'est de Big Island. C'est la meilleure base pour le parc des volcans, les cascades et Mauna Kea. Par contre, ce n'est pas la zone idéale pour les plages.
Banyan Drive pour la vue sur la baie et la centralité, Downtown pour l'ambiance locale, Keaukaha pour la tranquillité et les petites plages.
Comptez 110-160 $ $ en milieu de gamme, 250-450 $ pour le haut de gamme. Moins cher qu'à Kona en général.
Oui, indispensable. Les sites sont éloignés et il n'y a pas de transport public pratique pour les visiteurs.
Volcano Village est plus proche (10 min du parc) et plus immersif, mais limité en restaurants. Hilo (45 min) offre plus de choix d'hébergement, de restos et permet d'accéder à plus de sites. Pour 1 nuit volcans only : Volcano Village. Pour 2-3 nuits est de l'île : Hilo.
Hilo reçoit environ 3 000 mm de pluie par an, principalement en fin d'après-midi et la nuit. Les matinées sont souvent ensoleillées. Ce n'est pas une pluie continue, mais prévoyez une veste légère imperméable.
Grand Naniloa Hotel (DoubleTree by Hilton), Hilo Hawaiian Hotel et SCP Hilo Hotel proposent tous une piscine, bien utile quand la journée est pluvieuse.
